في ولاية كيرالا ، يتعارض اتجاه الشيخوخة مع تزايد عدد سكان الهند

كوتشي ، الهند (أسوشيتد برس) – عندما كادت فاسانثي بيبي البالغة من العمر 82 عامًا تتعثر وهي تنزل على درج منزلها في ولاية كيرالا جنوب الهند ، قررت هي وزوجها في. مرفق المعيشة بمساعدة.

الزوجان هما من بين عدد متزايد من الأشخاص في الولاية الوحيدة المسنة في الهند الذين ينتقلون إلى مرافق متخصصة. إنهم سعداء بالرعاية التي يتلقونها: الوصول إلى الممرضات على مدار 24 ساعة ، والرفقة المطمئنة من جيلهم ، والوجبات الصحية المنتظمة.

قال في. بيبي: “هناك شعور بالأمن لا يمكننا الوصول إليه إلا هنا”. “لا يمكننا الحصول على هذا في المنزل.”

مثل الملايين من الآخرين في المنطقة ، قضى Baby ، وهو مدرس رياضيات متقاعد ، مدخراته في بناء منزل من طابقين ومتعدد غرف النوم. كان من المفترض أن يستمر لأجيال: كان من المفترض أن يكون لابنه سوني عائلته وتربيتها هنا ، لكنه هاجر إلى الإمارات العربية المتحدة بحثًا عن عمل ونوعية حياة أفضل.

في السنوات الستين الماضية ، ارتفعت نسبة الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا في ولاية كيرالا من 5.1٪ إلى 16.5٪ ، وهي أعلى نسبة في أي ولاية هندية. هذا يجعل ولاية كيرالا منطقة نائية في بلد يتزايد عدد سكانه بسرعة ، ستصبح قريباً الأكثر سكاناً في العالم حيث يبلغ عدد سكانها 1.4 مليار نسمة. الهند لديها قوة عاملة مزدهرة وسكان شباب ، لكن حواجز اللغة ، والتهديدات المناخية ، والحد الأدنى من الأحكام الفيدرالية والرغبة المتزايدة بين الشباب مثل سوني للعيش في مكان آخر تعرض كبار السن في الولاية للخطر.وضع محفوف بالمخاطر.

___

ملاحظة المحرر: هذه القصة جزء من سلسلة مستمرة تستكشف ما يعنيه أن يعيش 1.4 مليار شخص في الهند في ما سيصبح قريبًا أكثر دول العالم اكتظاظًا بالسكان.

___

تضاعف عدد سكان البلاد أكثر من أربعة أضعاف منذ إنشائها. الاستقلال عن الحكم الاستعماري قبل 75 عاما. لكن أكبر ديمقراطية في العالم لا تزال ، من نواح كثيرة ، دولتان: مكان حضري وريفي ، حديث وما قبل الصناعة ، غني وفقير. بالنسبة لكبار السن ، فإن مكان سقوطهم على الخط الفاصل يحدد كيف سيعيشون سنوات الخريف.

على بعد 20 كيلومترًا (12 ميلًا) فقط من مرفق المعيشة ، في حي ماتانشيري بالعاصمة المالية لولاية كيرالا ، يعيش زينابا علي ، 65 عامًا ، في غرفة صغيرة مسقوفة بالأسبستوس في ركن من منزل ابنته.

أمضت علي معظم شبابها في العمل في دول الشرق الأوسط كعاملة نظافة ، لكن لديها القليل من المدخرات لتظهر مقابل ذلك. بعد إصابتها بالتهاب المفاصل ومجموعة من الحالات الصحية الأخرى التي جعلت من المستحيل عليها العمل ، عادت إلى الهند.

أحصل على معاش تقاعدي صغير من الحكومة ، لكن ذلك لم يأت منذ شهور. قال علي “أعيش بفضل حسن نية أطفالي”. ابنته لا تعمل وابنه عامل باليومية. “حتى شراء الأدوية أصبح أمرًا صعبًا الآن”.

في الهند ، يحق للأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا الحصول على معاش حكومي يبلغ حوالي 1600 روبية (20 دولارًا) شهريًا ، وهو ما لا يكفي عمومًا لتغطية الاحتياجات الأساسية. هذا يعني أن العديد من كبار السن يعتمدون على أطفالهم إذا لم يعد بإمكانهم العمل ولم يكن لديهم ما يكفي من المال المدخر. في ولاية كيرالا ، حيث يوجد أكثر من 4.2 مليون مسن ، قد يكون من الصعب على الأسرة المالية.

كلاهما فيضانات وموجات حر تفاقمت بسبب تغير المناخ الذي يسببه الإنسانيضيف أنجال براكاش ، مدير الأبحاث في كلية إدارة الأعمال الهندية ، إلى ضعف كبار السن في ولاية كيرالا.

وقد تحملت كوتشي ، على وجه الخصوص ، وطأة الضرر. أدى فيضان كارثي في ​​عام 2018 إلى غرق جزء كبير من المدينة. أشهر الصيف تزداد سخونة وتطول وأصبح هطول الأمطار أكثر تقلبًا وتركيزًا.

قال علي: “خلال الرياح الموسمية ، يتعين علينا إبقاء المظلات مفتوحة داخل المنزل” ، مشيرًا إلى الدلاء المحفوظة في أركان مختلفة من المنزل. “الصيف أصبح لا يطاق على الإطلاق. بسبب أشعة الشمس الحارقة ، نذهب عادة إلى شاطئ البحر بحثًا عن بعض الظل. هنا ، المروحة لا تعمل بشكل صحيح “.

وقال براكاش إن التدابير المحددة لرعاية كبار السن الذين لديهم احتياجاتهم ونقاط ضعفهم هي “بقعة مظلمة” في سياسة المناخ.

“فهم الاحتياجات المحددة لكبار السن هو الخطوة الأولى في حمايتهم. قال: “لم يتم تدريب الناس على إنقاذ كبار السن والأطفال”.

كما يعني انتقال الشباب خارج الولاية عددًا أقل من الأشخاص الذين يعتنون بأقاربهم المسنين.

وأشار بونام موتريجا ، الرئيس التنفيذي لمؤسسة السكان الهندية ومقرها نيودلهي ، إلى التدفق المستمر للهجرة الخارجية من ولاية كيرالا لمدة 50 عامًا على الأقل. في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي ، “كانت هناك هجرة ضخمة إلى الشرق الأوسط وشرق إفريقيا”. وقال إن العديد منهم ذهبوا إلى بلدان أخرى كمدرسين أو ممرضات في المدارس ، وهو اتجاه استمر في الآونة الأخيرة ، والآن أيضًا في أوروبا وأمريكا الشمالية.

شيخوخة السكان ، جنبًا إلى جنب مع هجرة الأجيال الشابة ، تعني أنه سيكون هناك 35 شخصًا فوق سن الستين في الولاية لكل 100 شخص في سن العمل بحلول عام 2030 ، وفقًا لحكومة ولاية كيرالا. وهذا يعني أنه ستكون هناك حاجة إلى مزيد من مراكز الرعاية المتخصصة ، مع عدد كافٍ من العمال لخدمتهم.

قال أليكس جوزيف ، مدير Signature Homes ، وهو مرفق المعيشة بمساعدة حيث يقيم الأطفال ، “إن العثور على موظفين مؤهلين يمثل تحديًا كبيرًا هذه الأيام ، ولا يعمل جلب الأشخاص من ولايات أخرى دائمًا بسبب الحواجز اللغوية”. وأضاف جوزيف أن تعيين موظفين داخل ولاية كيرالا أمر صعب أيضًا لأن معظمهم يطمحون للهجرة إلى الخارج للعمل.

ربما ترسل كيرالا عددًا أكبر من الممرضات إلى بقية العالم أكثر من أي منطقة أخرى في الهند أو في أي مكان آخر. من الصعب للغاية حملهم على البقاء هنا والعمل هنا لفترات طويلة من الزمن.

ترجع التركيبة السكانية الفريدة للدولة في الهند إلى انخفاض الخصوبة وزيادة متوسط ​​العمر المتوقع نتيجة لسياسات الدولة. منذ تشكيل الدولة في عام 1956 ، أعطت ولاية كيرالا الأولوية للرعاية الاجتماعية واستثمرت بشكل كبير في الصحة العامة والتعليم.

لقد آتت أكلها: معدل معرفة القراءة والكتابة في ولاية كيرالا 93٪ مقارنة بـ 75٪ في الهند. كما أنها الولاية الوحيدة في الهند التي يبلغ معدل وفيات الأمهات فيها أقل من واحدة لكل 100،000 ولادة حية.

وقال موتريجا إنه في أجزاء أخرى من الهند ، وخاصة المناطق الشمالية الفقيرة ، يوجد في الولايات عدد أكبر من السكان ومستويات أعلى من الفساد وعوامل أخرى تجعلها متخلفة في مجالي الصحة والتعليم.

لكن مثل ولاية كيرالا ، “تتمتع الولايات الهندية الجنوبية بمعدلات خصوبة أقل لأنها استثمرت في محو الأمية والبنية التحتية الصحية وتنظيم الأسرة” ، على حد قول موتريجا. وقدر أن ولايات مثل جنوب تاميل نادو يمكن أن ترى أيضًا اتجاهات مماثلة لولاية كيرالا على المدى الطويل إلى المتوسط.

في حين أن هذه أخبار جيدة لمعظم العمال الأصغر سنًا ، إلا أنها قد تكون صعبة على الأجيال الأكبر سناً.

على الرغم من سلوكه البهيج ، يعترف بيبي أنه يفتقد ابنه ، لكنه يوافق على أن هناك حياة أفضل في مكان آخر.

قال: “لا أستطيع أن أطلب منك البقاء هنا”.