في أوكافانغو بأفريقيا ، يزعج التنقيب عن النفط السكان المحليين والطبيعة

مومباسا ، كينيا (أ ف ب) – لدى غوبونامانغ كيجثو مودة عميقة لأكبر دلتا داخلية في إفريقيا ، أوكافانغو. إنه منزلك

الأرض الغنية بالمياه والحياة البرية تغذيها الأنهار في المرتفعات الأنغولية التي تتدفق شمالًا إلى بوتسوانا قبل أن تصب في رمال صحراء كالاهاري في ناميبيا. تعيش العديد من المجتمعات الأصلية والمحلية ومجموعة واسعة من الأنواع ، بما في ذلك الفيلة الأفريقية ووحيد القرن الأسود والفهود ، بين السهول الطينية النابضة بالحياة. يعج جزء كبير من المنطقة المحيطة بالحياة البرية.

ينحدر فيشر Kgetho من مجتمع Wayei في بوتسوانا ويعتمد على عموده وزورقه المحفور لتطويق المستنقعات بحثًا عن الأسماك. لكن الأمور تغيرت في السنوات الأخيرة ، في الدلتا وعبر البلاد.

قال Kgetho ، الذي تعتمد حياته وسبل عيشه على صحة النظام البيئي ، لوكالة أسوشيتد برس: “لقد تم تقليص حجم الأسماك وتناقص أعدادها”. “الأنهار التي تصب في الدلتا تحتوي على كميات أقل من المياه”.

لقد أدى التنقيب عن النفط ، بالإضافة إلى تغير المناخ الذي يسببه الإنسان إلى أنماط هطول الأمطار غير المنتظمة واستخراج المياه وتحويلها من أجل التنمية والزراعة التجارية ، إلى تغيير المناظر الطبيعية التي تعتمد عليها Kgetho ، والعديد من الأشخاص وأنواع الحياة البرية الأخرى.

يأمل المدافعون عن دلتا الآن في منع واحد على الأقل من تلك التهديدات: التنقيب عن النفط.

ستنظر جلسة استماع مقررة من قبل وزارة البيئة في ناميبيا في إلغاء رخصة الحفر لشركة النفط والغاز الكندية Reconnaissance Energy. زعمت المجتمعات المحلية والجماعات البيئية أنه تم تجريف وقطع الأراضي ، مما أدى إلى إتلاف الأرض وتلويث مصادر المياه ، دون إذن من المجتمعات المحلية.

يشعر Kgetho بالقلق من جفاف الأنهار في منطقته بسبب “الاستخدام المفرط من قبل الصناعات الاستخراجية ، بما في ذلك أنشطة التنقيب عن النفط”.

في بيان مكتوب ، قالت ReconAfrica ، الذراع الإفريقية للشركة ، إنها تحمي موارد المياه من خلال “المراقبة المنتظمة والإبلاغ عن البيانات الهيدرولوجية إلى سلطات المياه المحلية والإقليمية والوطنية المناسبة” و “تطبق معايير صارمة للسلامة وحماية البيئة”.

وتابع البيان ليقول إنه أجرى أكثر من 700 استشارة مجتمعية في ناميبيا وسيواصل التواصل مع المجتمعات المحلية في البلاد وفي بوتسوانا.

تقوم الشركة بالحفر في المنطقة منذ عام 2021 ، لكنها لم تجد بئرًا منتِجًا بعد. وكان من المقرر في الأصل عقد جلسة الاستماع يوم الاثنين ولكن تم تأجيلها حتى إشعار آخر. ومن المقرر حاليًا أن تستمر رخصة الحفر حتى عام 2025 ، وقد مُنحت شركة ReconAfrica في السابق تمديدًا لمدة ثلاث سنوات.

استمر السكان المحليون في اتباع السبل القانونية ، لكن حظهم قليل. في قضية منفصلة ، أجلت المحكمة العليا في ناميبيا قرارًا بشأن ما إذا كان يتعين على المجتمعات المحلية الدفع مقابل رفع دعوى تعارض إجراءات الشركة.

سبق للمحكمة أن رفضت النداء العاجل الذي تقدم به السكان المحليون لوقف أنشطة الحفر للشركة الكندية. وقد تقرر الآن ما إذا كان ينبغي تغطية المشاعر القانونية للحكومة من قبل المدعين أم لا. تم تحديد موعد جديد للقرار لشهر مايو.

أيد وزير الطاقة الناميبي توم الويندو حق البلاد في التنقيب عن النفط ، قائلاً إن الدول الأوروبية والولايات المتحدة تفعل ذلك أيضًا. يدعم Alweendo هدف الاتحاد الأفريقي المتمثل في استخدام الطاقة المتجددة وغير المتجددة لتلبية الطلب المتزايد.

توجد مخاوف مماثلة من التدهور في بوتسوانا والمنطقة الأوسع. تعرض الكثير من النظام البيئي المتنوع للبلاد للتهديد من قبل خطط التنمية المختلفة. على سبيل المثال ، شهدت حديقة تشوبي الوطنية المجاورة ، على سبيل المثال ، انخفاضًا في جودة الأنهار ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى صناعة السياحة المزدهرة ، وفقًا لدراسة.

في حوض كوفيت المركزي في الكونغو ، غابة كثيفة ومزدهرة بيئيًا تضم ​​أكبر عدد من غوريلا الأراضي المنخفضة ، وأجزاء من مستنقعات الخث ، وهي الأكبر في القارة ، صعدت للمزاد على النفط والغاز العام الماضي.

وقالت الحكومة الكونغولية إن عملية المزاد “تتماشى” مع خطط التنمية والبرامج الحكومية وستلتزم بالمعايير الدولية الصارمة.

دعاة حماية البيئة غير مقتنعين.

قال ويس سيكريست ، كبير العلماء في منظمة ريويلد البيئية ، إن حماية المناطق “التي تحتوي على مجموعات حياة برية قوية وصحية ،” مثل دلتا أوكافانغو ، “تشكل جزءًا كبيرًا من الحل لأزمات المناخ المترابطة والتنوع البيولوجي.” التي نواجهها “.

تعمل مستنقعات الخث أيضًا كمصارف للكربون ، حيث تخزن كميات كبيرة من الغاز الذي من شأنه أن يسخن الغلاف الجوي.

وأضاف سيشرست أن “المجتمعات المحلية ستتحمل أعلى تكاليف التنقيب عن النفط” و “تستحق أن يتم استشارتهم بشكل صحيح بشأن أي مشاريع للصناعات الاستخراجية ، بما في ذلك العديد من الأضرار البيئية المحتملة ، وأن تقرر ما إذا كانت هذه المشاريع مقبولة لهم”.

قال ستيف بويز ، الذي قاد مشروع Okavango للحياة البرية التابع لناشيونال جيوغرافيك والذي رسم خرائط للدلتا ، إن الباحثين لديهم الآن المزيد من البيانات لدعم الحاجة إلى الحفاظ على الأراضي الرطبة.

بمساعدة Kgetho وسكان محليين آخرين ، قادتهم “حكمتهم ومعرفتهم التقليدية” عبر المستنقعات ، تمكن Boyes وفريق مكون من 57 عالمًا آخر من تفصيل حوالي 1600 كيلومتر مربع (1000 ميل مربع) من مستنقعات الخث.

قال بويز: “هذه الأنظمة واسعة النطاق التي لديها القدرة على عزل أطنان من الكربون هي مخططنا طويل المدى للمرونة”.

بالنسبة إلى Kgetho ، الذي تحولت رحلته مع العلماء إلى فيلم وثائقي صدر في وقت سابق من هذا العام ، هناك أسباب أكثر إلحاحًا للدفاع عن Okavango.

قال كيجثو: “يجب علينا حماية الدلتا”. “إنها مصدر رزقنا”.

___

يتم دعم المناخ والتغطية البيئية لوكالة أسوشيتد برس من قبل العديد من المؤسسات الخاصة. تعرف على المزيد حول مبادرة المناخ الخاصة بـ AP هنا. AP هي المسؤولة وحدها عن جميع المحتويات.